Elisabeth Kaiser ist SPD-Politikerin und stammt aus Gera in Thüringen. Sie war Mitglied des Deutschen Bundestages und Beauftragte der Bundesregierung für Ostdeutschland. In dieser Funktion beschäftigte sie sich mit den Lebensbedingungen, Zukunftsperspektiven und der gleichwertigen Entwicklung in Ost- und Westdeutschland. Ob sie 2026 erneut beim N5 Symposium auftritt, kann ich anhand des aktuellen Programms nicht bestätigen.

Nora Seitz ist Fleischermeisterin und CDU-Politikerin. Sie wurde in Chemnitz geboren und absolvierte dort einen großen Teil ihrer schulischen und beruflichen Ausbildung. Neben ihrer Arbeit engagiert sie sich in der Interessenvertretung des sächsischen Fleischerhandwerks und ist Mitglied des Deutschen Bundestages.

Anton Zücker ist ausgebildeter Moderator und hat bereits zahlreiche Wahlforen und Bürgerversammlungen moderiert. Er ist Mitgründer der Initiative “WeltenTausch” und hat Gymnasiallehramt für Mathe und Physik studiert. 

Thomas Kralinski ist ein deutscher Politiker mit langjähriger Erfahrung in der sächsischen Landespolitik. Seine Arbeit umfasst insbesondere wirtschafts- und strukturpolitische Themen. Seine aktuelle Amtsbezeichnung sollte vor Veröffentlichung noch einmal geprüft werden.

Nico Elsner kandidierte für die CDU im Wahlkreis Wittenberg – Zahna-Elster. Er ist Landesvorsitzender der JU Sachsen-Anhalt und Mitglied des Stadtrates in Wittenberg. Seit diesem Jahr ist er Polizeikommissaranwärter bei der Polizei Sachsen-Anhalt.

Annelie Brune war für die FDP die Direktkandidatin für den Wahlkreis Gardelegen. Die gebürtige Wannefelderin studiert Rechtswissenschaften.

Jascha Rihm war Landtagskandidat von Bündnis 90/ Die Grünen für Salzwedel. Er ist Vorstandsvorsitzender der Grünen in Halle und studiert im Master Politikwissenschaft und ist in der Kinder- und Jugendarbeit ehrenamtlich tätig.

Kassem Taher Saleh ist nicht nur Diplom-Bauingenieur, sondern auch seit 2021 Budestagsabgeordneter aus Dresden für Bündnis 90/Die Grünen. Er ist Sprecher seiner Fraktion für Bau- und Wohnpolitik, Mitglied im Ausschuss für Wohnen, Stadtentwicklung und Bauwesen und stellvertretendes Mitglied im Ausschuss für Wirtschaft und Energie und im Ausschuss für Menschenrechte.

Prof. Dr. Holtemöller ist Professor für Volkswirtschaftslehre, insbesondere an der Martin Luther Universität Halle und außerdem stellvertretender Präsident des Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschug Halle und leitet dort die Abteilung Makroökonomik. Er forscht unter anderem zu struktureller Transformation und dem Wirtschaftsstandort Ostdeutschland.

Prof. Dr. Silke van Dyk ist Professorin für politische Soziologie and der Friedrich-Schiller Universität Jena. Außerdem ist sie Sprecherin der Sonderforschungsbereichs „Strukturwandel des Eigentums“, der damit befasst, wie Eigentum und Gesellschaft, insbesondere nach 1998 zusammenhängen.

Sie war Landtagskandidatin der SPD für den Wahlkreis Gardelegen-Klötze. Seit mehr als 13 Jahren engagiert sie sich in der Europäischen Jugendarbeit in Sachsen-Anhalt.

Sie ist selbst Teil der Genz Z und Co-Gründerin der Initiative k_einheit. Vanessa setzt sich insbesondere für die Sichtbarkeit junger ostdeutscher Stimmen, ein Bewusstsein für strukturelle Ungleichheiten ein und schafft Räume für Austausch. Sie ist Engangement-Botschafterin 2026. 

Olivia Schneider ist Influencer, Künstlerin und Sozialarbeiterin. Auf Instagram ist sie als tumvlt bekannt und beschäftigt sich als “Ostfluencerin” mit ostdeutscher Alltagskultur, DDR-Rezepten und regionalen Besonderheiten, um ein vielfältiges Bild Ostdeutschland zu vermitteln.

Ist Vorsitzender des Jungen Wirtschaftsrat Sachsen e.V. und Gründer von WoWi Digital Servies Gmbh. Er ist in einem durch Mehrsprachigkeit und Internationalität geprägten Familienunternehmen aufgewachsen und kennt die realen Herausforderungen des Mittelstands.

Eric Stehr zog für Die Linke in den Landtag von Sachsen-Anhalt ein. In seiner Heimatstadt Weißenfels gründete er die “Stadt.Raum Initiative Weißenfels” und initiierte den ersten CSD im Burgenlandkreis mit. Er ist stellvertretender Landesvorsitzender von Die Linke Sachsen-Anhalt.

Jakob Springfeld, geboren und aufgewachsen in Zwickau, engagiert sich seit seiner Jugend politisch. Schon während seiner Schulzeit setzte er sich für die Aufarbeitung der Verbrechen des NSU-Komplexes ein und engagierte sich für Geflüchtete. Jakob gehört als immer laute Stimme für Antifaschismus und Klimagerechtigkeit mittlerweile zu den bekanntesten jungen Stimmen eines demokratischen und progressiven Ostdeutschlands. Neben seinem Studium der Politikwissenschaft und Soziologie ist Jakob erfolgreicher Buchautor. In seinem zweiten Buch „Der Westen hat keine Ahnung, was im Osten passiert“ beschreibt er die extreme Rechte als gesamtdeutsches und eben nicht rein ostdeutsches Phänomen. Jakob war bereits 2024 Teil des N5 Symposiums. Wir freuen uns ihn in diesem Jahr als Keynotespeaker begrüßen zu dürfen, da er auch in demokratisch schwierigen Zeiten die Hoffnung nicht aufgibt. Seine Keynote ist also ein Hoffnungsschimmer für alle jungen, engagierten Menschen in Ostdeutschland.

Die deutsche Hürdenläuferin, die für den DSC 1898 Dresden startet, ist bereits seit ihrem 16. Lebensjahr auf der 400-m Hürdenstrecke zu Hause. Im vergangenen Jahr krönte sie ihre junge Karriere vorläufig mit einer Bronzemedaille bei der Leichtathletik EM der U23 im norwegischen Bergen. Als Nachwuchstalent der deutschen Leichtathletik wird Vivienne, die nebenbei an der TU Dresden Wirtschaftswissenschaften studiert, Einblicke in das deutsche Sportförderungssystem geben können. Auch profitiert der Talk von ihrer Athletinnenperspektive auf die deutsche Olympiabewerbung für die Sommerspiele der Jahre 2036, 2040 oder 2044.

Gesine Tettenborn wurde 1962 als Gesine Walther in Weißenfels geboren. Als erfolgreiche DDR-Sprinterin gewann sie mit der 4×100 Staffel Gold bei den Europameisterschaften 1982 in Athen. Außerdem war sie 1984 Teil des Staffelteams um Marita Koch, welches zum damaligen Zeitpunkt Weltrekord über die 4×400 m lief. Bemerkenswerter als ihre sportlichen Leistungen ist jedoch, dass sich Gesine Tettenborn auf eigenen Wunsch im Jahr 2010 aus den Rekordlisten des Deutschen Leichtathletikverbandes (DLV) streichen ließ. Ihre Entscheidung begründete sie damit, dass ihre Leistungen durch das in der DDR staatlich verordnete Doping zustande kamen. Heute tritt sie als Zeitzeugin auf und setzt sich für ein modernisiertes Dopingopferhilfegesetz ein, welches Opfern des SED-Zwangsdopings zu Gute kommt.

Achim Oelgarth ist seit 2018 Geschäftsführender Vorstand des Ostdeutschen Bankenverbandes, die Stimme und Interessenvertretung der privaten Banken sowie Unternehmen aus der Finanzbranche in den sechs ostdeutschen Bundesländern. Zudem ist er Mitglied im Advisory Board des OWF.Zukunft, Initiator der Berliner Finanzplatzinitiative, Berlin Finance Initiative sowie als Juror in verschieden ostdeutschen StartUp-Zentren aktiv. Er ist Vorsitzender des Fördervereins und der Gesellschafterversammlung des House of Finance and Tech Berlin, welches er maßgeblich mit aufgebaut hat.

Der studierte Jurist ist seit über zwanzig Jahren tätig an der Schnittstelle von Finanzwirtschaft, FinTechs und Politik, davon viele Jahre im Management Team der UniCredit in Deutschland. An der MIT Sloan School of Management forscht er zu künstlicher Intelligenz und ihren Auswirkungen auf die Geschäftsstrategie.

Nilofar Schoaib ist Gründerin von NILO’S Café und hat selbst erlebt, welche Chancen, aber auch welche strukturellen und persönlichen Herausforderungen mit einer Gründung verbunden sind. Mit ihrem Café will sie auch einen Raum für Zugehörigkeit schaffen, gesellschaftliche Strukturen verändern und neue Perspektiven sichtbar machen.

Elisabeth ist eine von drei Vorständinnen der WohnUnion Halle, einer Wohnungsgenossenschaft, die generationsübergreifendes, solidarisches und selbstverwaltetes Wohnen in Halle aufbauen möchte. Damit knüpft die WohnUnion an die lange Tradition der Wohnungsgenossenschaften in Ostdeutschland an und geht zugleich neue Wege, indem sie Wohnraum neu gemeinschaftlich organisiert.

Dr. Anna Lux ist Historikerin mit den Schwerpunkten Universitäts- und Wissenschaftsgeschichte, Geschichte ostdeutscher Transformationsprozesse sowie populärer Geschichtskultur. Sie hat an den Universitäten Leipzig und Lyon Geschichte, Germanistik und Französisch studiert. In Leipzig promovierte sie mit einer Arbeit über die Geschichte der Germanistik von Weimarer Republik bis zum Mauerbau. Zuletzt erschien von ihr gemeinsam mit Jonas Brückner “NEON/GRAU. 1989 und ostdeutsche Erfahrungsräume im Pop”.   

Pierre Sens ist in Bad Köstritz in Ostthüringen aufgewachsen und in Gera zur Schule gegangen. Nach dem Abitur absolvierte er ein Journalismusstudium in Magdeburg, das er 2024 mit einem Masterabschluss beendete. Auch Sport spielte in seinem Studium eine Rolle. Dabei beschäftigte er sich journalistisch vor allem mit den erschwerten Dopingkontrollen während der Corona-Pandemie. Nach seinem Studium reiste Pierre ein halbes Jahr durch Australien und Südostasien, bevor er in seine Heimat zurückkehrte. Seit Mai 2025 arbeitet er bei der Industrie- und Handelskammer Ostthüringen. Dort ist er als Redakteur für das multimediale Mitgliedermagazin zuständig.

Philipp Hartewig ist ein deutscher Jurist und FDP-Politiker. Zwischen 2021 und 2025 war er Mitglied des Deutschen Bundestages war und setzte sich als sportpolitischer Sprecher der FDP-Bundestagsfraktion und Mitglied des Sportausschusses insbesondere für die Förderung des Spitzen- und Breitensports, bessere Rahmenbedingungen für den Vereinssport sowie die gesellschaftliche Bedeutung von Bewegung und Sport ein. Er ist Vizepräsident des Kreissportbundes Mittelsachsen und Vorsitzender der Kreissportjugend Mittelsachsen und seit Juli 2026 Geschäftsführer des DSSV, des Arbeitgeberverbandes deutscher Fitness- und Gesundheits-Anlagen.

Sulaw Ibrahim ist Mitgründerin von Orduna, einem Startup, das mithilfe einer mehrsprachigen, KI-gestützten Plattform den Zugang zu deutschen Behörden vereinfachen will. Die Idee entstand aus dem Wunsch, bürokratische Prozesse verständlicher und zugänglicher zu machen – insbesondere für Menschen mit Migrationsgeschichte. Mit Orduna setzt sie sich für digitale Lösungen ein, die Selbstständigkeit und gesellschaftliche Teilhabe fördern.

Berit Großwendt ist Kommunikationsstrategin, Medienexpertin und Gründerin des Podcasts Calling East, der erfolgreiche Unternehmerinnen, Führungskräfte und Gestalterinnen aus Ostdeutschland sichtbar macht. Nach ihrem Germanistik- und Geschichtsstudium an der Friedrich-Schiller-Universität Jena absolvierte sie die Deutsche Journalistenschule in München und arbeitete für renommierte Magazine wie InStyle. Heute lebt und arbeitet sie wieder in Thüringen. Mit Calling Eastsetzt sie sich dafür ein, ostdeutsche Frauen und ihre Karrierewege stärker in die öffentliche Wahrnehmung zu rücken.

Florian Schulz als Regionalleiter der Jungen Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP) Sachsen auf unserer Bühne begrüßen. In geopolitisch turbulenten Zeiten funktioniert die Junge DGAP als Diskursplattform für junge Menschen, die sich mit den außenpolitischen Fragen unserer Zeit auseinandersetzen wollen. Dabei zählt die Junge DGAP mittlerweile bereits mehr als 1200 Mitglieder und ermöglicht es ihren Mitgliedern sich zu Themenkomplexen wie Klima- und Sicherheitspolitik auszutauschen. In seiner Keynote widmet sich Florian Schulz den multiplen geopolitischen Herausforderungen unserer Zeit und wirft einen Blick auf die Frage, welche Rolle Ostdeutschland in der bundesdeutschen Außenpolitik einnimmt.

Egbert Geier (SPD) ist seit 2011 Bürgermeister von Halle an der Saale und ist für den Geschäftsbereich Finanzen und Personal der Stadt zuständig. Zwischen 2021 und 2025 agierte er interimsweise als Oberbürgermeister der Händelstadt und ist nach der Wahl im vergangenen Jahr wieder der erste Stellvertreter des Oberbürgermeisters. Der studierte Verwaltungswirt engagiert sich nach beruflichen Stationen in Meißen und Weimar bereits seit 2006 kommunalpolitisch in Halle. Mit seiner Eröffnung des diesjährigen Symposiums fungiert Egbert Geier als perfektes Bindeglied zwischen der Stadt Halle und dem N5 Symposium.

Prof. Dr. Heike Krieger ist Professorin für Öffentliches Recht und Völkerrecht an der Freien Universität Berlin. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen im allgemeinen Völkerrecht, im humanitären Völkerrecht und im internationalen Menschenrechtsschutz. Sie war von 2007 bis 2014 Richterin am Verfassungsgerichtshof des Landes Berlin und engagiert sich in der wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit der internationalen Rechtsordnung und ihren Herausforderungen. Als Vorsitzende der Deutschen Gesellschaft für Internationales Recht bringt sie ihre Expertise in aktuelle Debatten über Völkerrecht, Sicherheit und internationale Zusammenarbeit ein.

ist Co-Gründerin von Orduna, eine App-Unterstützung für Formulare und Behörden. Ziel der App ist die Unterstützung der Integration von Migranten in Deutschland. Sie studiert BWL in Berlin und ist Mitglied bei mehreren Communities unter anderem YFN, 2hearts und ShedLeads.

Dr. Andreas Brzezinski ist Hauptgeschäftsführer der Handwerkskammer Dresden und damit für rund 21.000 Handwerksbetriebe in Ostsachsen mit zuständig. Studiert hat er Mathematik und Physik in Halle, promoviert wurde er in Physik, später kam noch ein Fernstudium in Betriebswirtschaft dazu. Heute kümmert er sich vor allem um Ausbildung und darum, dass das Handwerk Nachwuchs findet, zum Beispiel über njumii, das Bildungszentrum des Handwerks in Dresden.

Wolfram Strauch ist Geschäftsführer von anona, einem Unternehmen aus Colditz in Sachsen. Anona stellt Sport-, Fitness- und Diätnahrung sowie Nahrungsergänzungsmittel ausschließlich für Private Labels her, die weltweit vertrieben werden. Gegründet wurde das Unternehmen 1826 als Getreidemühle, und es befindet sich seitdem in Familienbesitz. Damit ist anona seit fast 200 Jahren in Colditz verwurzelt und zugleich international aktiv.

Niklas Ottersbach berichtet als Landeskorrespondent des Deutschlandradios aus Sachsen-Anhalt über Politik, Wirtschaft und gesellschaftliche Entwicklungen im Land.

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